Вес касатки взрослой размер

Внешний вид, длина тела и места обитания косатки

Косатка — это единственный представитель рода, поскольку другие ее виды уже исчезли, а их останки находятся на дне океана. В народе животное получило название «кит-убийца», поскольку отличается чрезвычайной жестокостью по отношению к своей жертве. Точная численность популяции неизвестна, но охота на косаток запрещена.

Строение тела и среда обитания

Нельзя с точностью сказать о том, что косатки — это киты или дельфины. Они относятся к царству животных, отряду китообразных и семейству дельфиновых. Одни люди называют млекопитающих китами-косатками, другие — большими дельфинами, поскольку их описание напоминает этих представителей морских глубин. Животное выглядит как большой дельфин, но существенно отличается от него характером.

Длина косатки достигает 10 метров, что делает ее одним из наиболее крупных представителей морских глубин. Размер самок несколько меньше — 8—9 м. Вес косатки иногда превышает 8 тонн. Еще одним отличием в строении самцов и самок является верхний плавник. У первых он в длину достигает 150 см и расположен прямо, у вторых — почти вдвое меньше и несколько изогнут.

Голова у млекопитающего короткая и небольшая, череп сплюснут, глаза маленькие. Челюсть очень сильная, имеет клыки длиной 13 см, необходимые для быстрого разрывания разной добычи. Классический окрас косатки включает только 2 цвета — черный и белый. На брюхе обязательно присутствует белая полоса. У некоторых особей на теле находятся участки разных оттенков черного цвета.

Иногда в природе можно встретить полностью черных или белых косаток. Строение скелета у них почти не отличается от дельфинов, тело плотное, не растянутое и очень крепкое. Головной мозг имеет те же отделы, что и у дельфинов. Органы чувств у хищного млекопитающего развиты очень хорошо, что позволяет им находить добычу на большом расстоянии.

Ареал распространения косаток довольно обширный, поскольку их можно встретить почти в любой точке Мирового океана. Обычно они предпочитают холодные воды, поэтому особенно много их у берегов Чили и Аляски. В этих местах водится большое количество мелкой и крупной рыбы, которая служит млекопитающим источником питания.

В Черном и Азовском морях косатки не водятся. Редко встречаются они в тропических водах, но при недостатке пищи могут мигрировать далеко от привычного места обитания. Обычно животные стараются жить ближе к берегу, где можно свободно питаться мелкой добычей.

Образ жизни и охота

Косатки относятся к хищникам, как и акулы, они активно охотятся за добычей разного размера. Специалисты выявили, что некоторые популяции питаются исключительно сельдью и мигрируют вслед за ней в другие водоёмы. Отдельные стаи охотятся на ластоногих. Во время длительного наблюдения за поведением млекопитающих ученые отметили, что некоторые семьи постоянно путешествуют в поисках пропитания, а другие почти всю жизнь обитают в одном месте.

Продолжительность жизни самцов в естественных условиях составляет не более 30 лет, а самки могут жить до 50 лет. Существуют некоторые особенности охоты косаток:

Единственный представитель глубин, которого млекопитающие стараются избегать, — это самец кашалота. Он очень агрессивен и может причинить значительный вред. Но на самок кашалота косатки иногда нападают.

Особенности размножения

Каждая стая состоит из главной самки и ее детенышей разных возрастов. Внутри семьи имеется собственная манера общения, отличная от других группировок. Отношения между членами одной стаи очень дружелюбные и теплые, проявление агрессии встречается в исключительных случаях.

Информации о размножении млекопитающих хищников недостаточно. Известно только, что самка на протяжении жизни может воспроизвести до шести детенышей. Размножение имеет несколько этапов:

После этого особи живут еще около 10 лет. Даже при потере способности к зачатию самка остается в семье. Какой бы больной и слабой они ни была, члены стаи не оставляют ее, помогают передвигаться и питаться, защищают от других крупных хищников.

Отношения с человеком

В 1982 году отлов косаток был запрещен законом. Но этот запрет не распространяется на их вылов для научных исследований. В природных условиях млекопитающее не проявляет страха перед людьми. Если человек не пытается навредить, оно не нападает, поэтому подобных случаев не зафиксировано.

Несколько отличаются отношения косаток и человека при содержании животных в неволе. Они часто становятся агрессивными, могут нападать на дрессировщика. Зафиксирован случай, когда нападение привело к смертельному исходу. Содержание косаток в неволе сегодня запрещено, поскольку это сокращает продолжительность их жизни почти вдвое.

Несколько лет назад косатки использовались для показов в разных шоу, но дрессировка их крайне затруднительная, а опасность высокая. Животные становятся раздражительными, отказываются от пищи, теряют вес, могут нападать не только на человека, но и на своих собратьев.

Источник

Косатка

Косатка представляет семейство дельфинов и считается хищным млекопитающим, которое населяет практически всю акваторию Мирового океана. По отношению к человеку косатки в основном проявляют дружелюбие и не представляют большой угрозы. Несмотря на это, для многих морских обитателей, в том числе для тюленей, морских львов, головоногих моллюсков, для рыб косатки представляют серьезную опасность, поскольку они составляют основу рациона косаток.

Косатка: описание

Косаток легко отличить от других морских обитателей по контрастному черно-белому окрасу туловища, а также по спинному плавнику в виде серпа. Поэтому косатку можно заметить издалека. До наших дней удалось сохраниться только одному виду косаток, хотя, по мнению ученых, таких вида было, как минимум два до наступления периода плиоцена. Об этом свидетельствуют останки вымершего вида косаток, которые были найдены недалеко от города Тоскана, что в Италии.

Внешний вид

Косатки отличаются довольно крупными размерами, а также своим уникальным внешним видом. Тело косатки имеет некоторое сходство с телом дельфинов, но при этом тело косатки несколько длиннее и массивнее. В длину косатка может достигать размера в 10 метров, при весе около 8 тыс. килограммов. Размеры спинного плавника не менее внушительные, поскольку составляют более полутора метра. Грудные плавники достаточно широкие, овальной формы.

Хвостовой плавник практически состоит из 2-х частей, весьма коротких, но достаточно сильных. Это позволяет косаткам перемещаться в толще воды со скоростью, большей, чем 50 км/час. Голова сравнительно короткая и выглядит, как несколько сплющенная. Челюсти очень мощные, вооруженные двумя рядами мощных зубов, с помощью которых хищник с легкостью разрывает свою жертву на фрагменты. Длина некоторых зубов составляет больше 10 см.

Интересно знать! Форма рисунка на теле каждой косатки никогда не повторяется, как и отпечатки пальцев на руках человека. Поэтому найти пару особей с одинаковым рисунком на их теле практически невозможно.

Окрас тела косатки настолько контрастный, что кажется, будто ее тело вскрыто лаком. Как уже было сказано, расположение на теле черных и белых пятен никогда не повторяется, как и их размеры, а также форма. При этом можно смело говорить о том, что область горла у косаток всегда белая, как и область брюха, по которой проходит белая продольная полоса произвольной формы. За спинным плавником можно увидеть пятно сероватого оттенка, в виде седла. Косатки, обитающие в условиях Арктики и Антарктиды, характеризуются тем, что их белые пятна могут приобретать зеленоватые оттенки из-за того, что их покрывают микроскопические частицы диатомовых водорослей. Ближе к северным акваториям Тихого океана встречаются особи-альбиносы, как чисто белые, так и чисто черные.

Характер поведения и образ жизни

Как правило, косатки предпочитают вести стайный образ жизни, сформировав группы, численностью до 20 особей. Следует также отметить, что в такой группе может находиться не больше 4-х самцов, а остальные представители – это самки и их детеныши. Самцы способны перемещаться из группы в группу, а вот самки в своей группе находятся всю жизнь. Как правило, каждая группа состоит из родственников, поэтому они сильно привязаны друг к другу. Если группа становится более многочисленной, то она разделяется на две или на несколько групп. Для каждой группы характерным является свой, уникальный набор звуков. Несмотря на это, все косатки способны издавать и другие звуки, которые не имеют признаков принадлежности к конкретной группе.

В некоторых случаях группы распадаются на более мелкие, особенно в условиях поиска пропитания, а вот в периоды размножения, наоборот, несколько групп могут объединиться в одну, сформировав многочисленную стаю. Это необходимо для того, чтобы самки смогли подыскать для себя половых партнеров.

Это актуально по отношению к одному из факторов. Дело в том, что внутри каждой группы все млекопитающие, в том числе и самцы, могут быть родственниками, а самки со своими родственниками не спариваются. В противном случае, потомство ожидает множество негативных проявлений, которые приводят к вырождению вида. Взаимоотношения внутри группы, между своими сородичами, исключительно дружелюбные. Кроме этого, у них процветает поддержка и взаимовыручка, а также забота о старых и больных особях.

Косатки считаются прекрасными пловцами. Их нередко можно увидеть в бухтах, где они проводят много времени. Это ловкие и достаточно подвижные морские обитатели, которые любят играть, как и дельфины. Китобои, особенно в недалеком прошлом, распространяли много неправильной информации, представляя косаток безжалостными хищниками. На самом деле, в нормальных условиях обитания, эти хищники не представляют угрозы для человека. К нашему времени сохранились лишь единичные случаи, когда косатки нападали на людей и то, эти случаи произошли в условиях неволи.

Интересный момент! Находясь в неволе, косатки способны проявлять агрессию по отношению к человеку. Многие подобное поведение касаток считают их реакцией на замкнутое пространство, поскольку они привыкли к необъятным просторам Мирового океана.

Поэтому рассчитывать на дружелюбие косаток по отношению к человеку в условиях их неволи не приходится, хотя они при этом не нападают на тюленей, морских львов и других морских обитателей, которые оказались в таком же положении.

Сколько живет косатка

Косатки живут относительно долго для млекопитающих, хотя и много меньше китов. Средняя продолжительность жизни косаток составляет 50-60 лет, но в хороших условиях они могут прожить и гораздо дольше. Оказавшись в неволе, эти хищники живут в 2, а то и в 3 раза меньше.

Половой диморфизм

Конечно, для неспециалиста, отличить самку косатки от самца, это невыполнимая задача. Хотя, если быть внимательным, то по ряду признаков, все же можно их отличить. Во-первых, самцы всегда больше и массивнее самок. Во-вторых, у самцов спинной плавник высокий и практически ровный, в то время как у самок он меньше и имеет заметный загиб назад.

Важно знать! Форма окраса, как у самцов, так и у самок практически одинаковая, поэтому пробовать сравнить их по этому признаку не имеет никакого смысла.

Природные места обитания

Природный ареал обитания косаток достаточно обширный и распространяется на акватории всего Мирового океана, при этом, косатки не встречаются в Черном, Азовском, Восточно-Сибирском морях и в море Лаптевых. В акваториях этих морей косатки не могут появиться даже случайно. Их природные места обитания находятся на удалении до 800 км от побережий. Они себя комфортно чувствуют в холодных и умеренных климатических зонах, по сравнению с условиями тропиков или субтропиков.

Важно знать! Косатки с легкостью ныряют на глубину до 300 метров, но при этом они могут находиться под водой не больше 4-х минут.

Что едят касатки

Находясь в природной среде, косатки охотятся на многих морских обитателей, в том числе на рыбу, на головоногих моллюсков и даже на китов, масса которых больше массы самой косатки.

Для каждой группы характерным является выбор основного меню. Если одна группа предпочитает питаться рыбой, то другая группа – тюленями. При этом их рацион питания зависит еще и от того, к какой группе хищников они относятся – к оседлой или проходной. Как правило, оседлые группы предпочитают охотиться на кальмаров или на осьминогов. Не менее желанным трофеем для них считаются детеныши морских котиков, поскольку это для них легкая добыча.

Проходные виды косаток отличаются тем, что могут охотиться на китов, на дельфинов и даже на акул, находясь в составе большой группы. Даже одна косатка способна противостоять акулам, нанося серьезные, порой смертельные раны, благодаря наличию мощных челюстей и острых зубов.

В основном косатки охотятся в составе небольшой группы. Охотясь на рыбу, они выстраиваются в одну линию, поддерживая между собой связь, за счет определенных звуков. Заметив рыбу, они стараются собрать ее в одном месте, сформировав плотный шар, который направляется к поверхности. Затем эти хищники начинают глушить рыбу мощными ударами своих хвостов.

Интересно знать! Касатки владеют многими приемами охоты, в зависимости от среды обитания. Охотясь возле берегов Патагонии на морских львов, эти хищники выпрыгивают из воды на берег, поэтому морские львы, даже находясь на суше, не чувствуют себя в безопасности. Если живность находится на льдине, то касатка может поднырнуть под льдину, перевернув ее. Существует еще один способ, когда касатка с помощью своего хвоста создает волну направленного действия, которая смывает добычу с льдины.

В основном, косатки охотятся на больных или ослабленных крупных морских обитателей, которые отстают от своей стаи. Детеныши китов также могут стать легкой добычей для косаток, хотя не всегда это им удается. Дело в том, что киты отчаянно защищают свое потомство, не оставляя никаких шансов для хищников.

Размножение и потомство

На сегодняшний день ученым не удалось изучить досконально процесс размножения косаток. Они только предполагают, что спариваются эти хищники летом и осенью.

Немного известно также о том, сколько времени вынашивает самка свое будущее потомство. Предполагается, что беременность у косаток длится полтора года. Известно только то, что самка рожает только одного детеныша.

Интересный момент! Особи готовы к размножению по достижении 12-14 лет. Как правило, молодые самцы остаются в группе своей матери, а самки покидают группу, чтобы организовать свою или примкнуть к другой, неродственной группе.

Детеныши появляются на свет с длиной тела от 2,5 до 2,7 метра. За всю свою жизнь самки рожают до 6 раз и при достижении 40 летнего возраста они больше не беременеют. Несмотря на это, достигнув этого возраста, самка может прожить еще несколько десятков лет.

Естественные враги

Эти хищники практически не имеют естественных врагов, так как даже акулы боятся встречи с косатками. Даже молодые или ослабленные особи способны дать серьезный отпор любому, кто захочет их атаковать. Дело в том, что более крупных хищников на просторах Мирового океана не водится, поэтому косаткам опасаться нечего и никого.

В данном случае не помешает вспомнить о человеке, который может быть основным и единственным природным врагом косаток. Особое внимание следует уделить его промыслу, когда человек вылавливает рыбу и головоногих моллюсков, которые составляют рацион питания этих хищников. Немаловажную роль играет также добыча полезных ископаемых, которая приводит к тому, что наносится большой ущерб кормовой базе.

Популяция и статус вида

На сегодняшний день ученые не располагают точными цифрами, которые отображают общую численность косаток. Несмотря на это, им присвоен статус «недостаточно данных». Это связано с тем, что осторожные косатки не подпускают близко к себе человека, поэтому исследовать их образ жизни не представляется возможным.

С другой стороны, ученые понимают, что косатки вряд ли смогут оказаться на грани исчезновения по ряду причин. Во-первых, это вид млекопитающих, которые распространены по акватории всего Мирового океана, а во-вторых, у этих хищников практически нет природных врагов, не считая человека.

В связи с этим, можно сделать заключение, что если и окажется какой-то из видов на грани вымирания, то только не косатки, и только в последнюю очередь.

Промысловая ценность

Еще в 1982 году был запрещен промысел на косаток после появления специального моратория. Цель моратория – это защита подобных морских обитателей, связанная с тем, чтобы остановить процесс уменьшения численности косаток и, как следствие, оградить этих хищников от дальнейшего процесса вымирания. Несмотря на это, некоторые народности, проживающие в условиях северных широт, до сих пор продолжают охотиться на косаток и других китообразных. К сожалению, остановить этот процесс полностью не удается, поскольку людям нужно как-то выживать в столь сложных условиях. Кроме этого, косатки отлавливаются в научных целях, а также для содержания в неволе.

Важно помнить! Содержание косаток в неволе – это весьма спорный вопрос для нашего времени. Находясь в природной среде, эти морские хищники не проявляют агрессии по отношению к человеку. Стоит косатке оказаться в неволе и ее основным врагом становится человек, при этом они не настолько агрессивно относятся к другим обитателям водных глубин, которых постигла такая же участь. К тому же, содержание в условиях неволи для косаток не является комфортным, а их продолжительность жизни становится меньше почти в 3 раза.

Если с косатками сравнить других обитателей морей и океанов, то их продолжительность жизни в условиях океанариев наоборот, становится больше. Скорее всего, это связано с тем, что в условиях неволи у них практически нет природных врагов, да и пропитания достаточно.

Касатка или «косатка»?

Многие спорят на эту тему, поскольку касатками называют безобидных птичек из семейства ласточек, а косатками – огромных морских обитателей, которые могут охотиться на всех представителей морей и океанов, которые обитают в водной среде, рядом с этими кровожадными хищниками. Насколько это правильно, можно действительно поспорить.

Касатка – это деревенская ласточка, к тому же, это слово активно использовалось в народной поэзии для обращения к представителям женского пола. Кроме этого, «касатиками» называли даже мужчин. Если обратиться к этимологическому словарю, то слово «касатка» произошло от слова «косатъка» или «коса». В данном случае, это слово ничего общего с известным словом «коса», что косит, не имеет. Имеется в виду женская «коса», которая сравнима с раздвоенным хвостом ласточки.

Поэтому для многих просто не понятно, как так случилось, что косаткой назвали хищного монстра, обитающего на просторах Мирового океана. По мнению некоторых, это название связано со своеобразной формой спинного плавника, напоминающего косу. На самом деле, все намного проще, по крайней мере, так думает большинство и название связано с похожим окрасом тела косатки и деревенской ласточки, поскольку их основной окрас черный, с белыми пятнами, особенно в области шеи и брюшка.

Если кто-то хочет разделить эти два названия – это их право, хотя на самом деле слово «касатка» и «косатка» практически равноправные и ошибки быть не может ни в том, ни в другом случае.

В заключение

Косатки (касатки) являются достаточно крупными хищными млекопитающими, которые распространены практически по всей акватории Мирового океана и которые находятся на вершине пищевой цепочки. Это хищники, которые не имеют себе равных, поэтому природных врагов не имеют в лице других крупных хищников, бороздящих просторы морей и океанов. Несмотря на это, находясь в природной среде, не считают человека объектом пропитания, испытывая некоторое дружелюбие и интерес. До чего уж страшная и кровожадная акула, но и та не может противостоять косатке. Все дело в том, что косатки охотятся группами, особенно, если касается крупной добычи, такой, как кит или акула.

Косатки характеризуются тем, что они быстро привыкают к человеку и легко поддаются дрессировке, поэтому их можно часто видеть в аквапарках, где они принимают участие в различных развлекательных шоу, как и дельфины. Что интересно, что в неволе они не проявляют никакой агрессии к тем животным, которые в природной среде составляют часть их рациона питания. Скорее всего, это связано с тем, что они не голодают и каждый день получают свою порцию еды, а это около 150 кг рыбы и других пищевых компонентов. В подобных условиях, у этого хищника пропадает инстинкт охотника. К тому же, находясь в природной среде, этим млекопитающим необходимо регулярно пополнять свое тело энергией, а ее нужно очень много. Не так просто бороздить просторы Мирового океана. Другое дело, условия аквапарка или большого бассейна, на перемещение в котором нужно совсем немного энергии.

В природе отмечается достаточно много курьезных историй, связанных с косатками и их жертвами. Об этом и другом интересном можно узнать из видео, которые размещены в Интернете.

Источник

Косатка

Косатка – главный хищник океанов и морей, относящийся к семейству дельфинов. Это один из самых могущественных охотников в мире, недаром он получил прозвище «кит-убийца». Распространенные по всем океанам, косатки чаще всего встречаются в более холодных водах, окружающих Северный и Южный полюсы. Они считаются самыми распространенными млекопитающими после человека.

Внешний вид

Форма тела косатки цилиндрическая, слегка сужающаяся на обоих концах. Эта характерная веретенообразная форма энергоэффективна для плавания, поскольку создает меньшее сопротивление при движении.

У косатки нечеткий рострум (выступ в виде морды). Дыхало на макушке прикрыто мышечным лоскутом. В закрытом положении дыхало расслаблено, а заслонка обеспечивает водонепроницаемое уплотнение. Чтобы открыть дыхало, косатка сжимает мускульный лоскут.

Глаза косатки примерно такого же размера, как глаза коровы. Железы во внутренних углах глазниц выделяют маслянистую, желеобразную слизь, которая смазывает глаза, смывая мусор. Уши – небольшие незаметные ямочки сразу за каждым глазом, без наружных створок или ушных раковин.

У взрослых самцов спинной плавник высокий, треугольной формы. У самых крупных особей он достигает высоты 1,8 метра, что делает его самым высоким спинным плавником среди всех китообразных. У большинства самок спинной плавник слегка серповидный (загнут назад) и меньше по размеру – от 0,9 до 1,2 метра в высоту. Как и киль лодки, спинной плавник способствует стабилизации косатки во время плавания на высоких скоростях.

Окраска

Косатки бывают черно-белого цвета с серым пятном, которое называется «седло» или «накидка» на спине, сразу за спинным плавником. Большие области черного и белого четко разделены. Вся спинная поверхность и грудные ласты черные, за исключением серого седла. Вентральная (нижняя) поверхность преимущественно белого цвета с небольшими черными окаймлениями возле заднего плавника. Овальное белое «пятно» находится чуть выше и чуть позади каждого глаза. Если смотреть сверху, животное сливается с более темными океанскими глубинами. Если смотреть снизу, светлая поверхность брюха сливается с более яркой морской поверхностью.

Размер

Взрослые самцы в целом крупнее самок. Самый большой зарегистрированный самец косатки имел длину 9,8 метра и весил 10 000 кг. Самая крупная зарегистрированная самка была 8,5 метра в длину и весила 7 500 кг.

Самым крупным видом является антарктическая косатка, достигающая длины 9,2 метра. Самым маленьким экотипом считается косатка моря Росса. Взрослая самка данного типа в среднем вырастает до 5,2 метра, а взрослый самец – 5,6 метра, а максимальная длина может достигать 6,1 метра.

Среда обитания и распространение

Хотя косаток можно встретить по всему миру, они гораздо чаще встречаются в высокопродуктивных районах холодноводного апвеллинга; в том числе на северо-западе Тихого океана, вдоль северного побережья Норвегии в Атлантике и в более высоких широтах Южного океана.

Косатки также были замечены в районах с теплой водой, таких как Флорида, Гавайи, Австралия, Галапагосские острова, Багамы и Мексиканский залив, а также в водах с более умеренным климатом, таких как Новая Зеландия и южные регионы Африки. Такие наблюдения фиксируются нечасто, но они демонстрируют способность косаток выживать в тропических водах. Изредка косаток можно было увидеть в пресноводных реках по всему миру, таких как Рейн, Темза и Эльба. Одна особь даже проплыла около 177 км вверх по реке Колумбия в поисках рыбы.

Фото: Michael Wenger

В зависимости от экотипа косатки могут использовать различные среды обитания, от мелководных прибрежных районов до глубоких вод у континентального шельфа. Эти морские хищники водятся в открытом море и океане, но, по-видимому, больше всего их обитает в прибрежных водах. В некоторых районах сезонные перемещения косаток зависят от миграции их добычи.

Органы чувств

У косаток хорошо развит подводный слух. Их мозг и нервная система физиологически способны обрабатывать звуки с гораздо большей скоростью, чем люди. Это обусловлено прирожденными эхолокационными способностями. У косаток ушная капсула не прикреплена к черепу. Связки удерживают каждый комплекс ушных костей в полости вне черепа. Такое разделение позволяет животному локализовать звук, что важно для эхолокации.

Косатки могут слышать звуки на частотах до 120 кГц. Наибольшая чувствительность колебалась от 18 до 42 кГц, наименьшая – от 60 до 120 кГц. Для сравнения, диапазон слышимости молодого здорового человека составляет от 0,015 до 20 кГц.

Фото: Laurens Steijn

У всех современных китообразных, включая косаток, в глазах отсутствуют пигментные клетки (коротковолновые колбочки), и поэтому они не могут различать цвета в синих длинах волн. У них линзы глаз сильно выпуклые (сферические). Хрусталик морских млекопитающих больше похож на хрусталик глаза рыбы, чем на хрусталик глаза наземного млекопитающего.

Анатомические исследования и наблюдения за поведением косаток показывают, что у них хорошо развито осязание. Исследования близкородственных видов (обыкновенных дельфинов, афалин и черных косаток) доказали, что наиболее чувствительными областями у них являются дыхало и области вокруг глаз и рта.

Обонятельные доли мозга и обонятельные нервы отсутствуют у всех зубатых китов, что указывает на отсутствие у них обоняния. Поскольку косатки дышат воздухом и проводят большую часть времени под водой, обоняние они практически не используют.

Плавание и подводное погружение

Косатки – одни из самых быстро плавающих морских млекопитающих. В крейсерском режиме они обычно проплывают со скоростью около 10-15 км/ч. На максимальной скорости они могут развивать скорость до 45 км/ч, но, вероятно, только несколько секунд за раз. Косатки подвижны и маневренны в воде. Плавая у поверхности, они обычно остаются под водой не более 30 секунд.

Фото: Rémi Boudousquié

Косатки и многие другие зубатые киты иногда «летают» на поверхности: они развивают высокую скорость, чтобы вырваться из воды, ненадолго взлетая и поднимаясь, а затем возвращаясь под воду одним непрерывным движением. Косатки и многие другие зубатые киты иногда катаются на волнах океана, на носовой волне или кормовом кильватере. На волне косатка может двигаться почти в два раза быстрее, используя те же затраты энергии.

Хотя косатки обычно не занимаются глубоководным дайвингом, они могут нырять на глубину не менее 100 метров. Самое глубокое погружение косатки, выполненное в экспериментальных условиях, составило 259 метров. Однако исследователи предполагают, что максимальная глубина погружения некоторых особей может составлять от 258 до 452 метров.

Средняя продолжительность погружения составляет около трех минут. У косаток, как и у других млекопитающих, более низкая частота сердечных сокращений во время ныряния. Одно исследование показало, что частота пульса косатки на поверхности воды составляет примерно 60 ударов в минуту, но во время погружения частота снижалась до 30 ударов в минуту.

Терморегуляция

Фото: Royal Society Open Science

Как и все млекопитающие, косатки теплокровны. Температура их тела составляет от 36,4 до 38 градусов по Цельсию. Жизнь в море представляет собой особую проблему для морских млекопитающих, потому что вода проводит тепло примерно в 25 раз быстрее, чем воздух той же температуры.

Большой размер косатки помогает минимизировать тепловые потери. Кроме того, прямо под кожей имеется толстый 10-сантиметровый слой жира, состоящий из жировых клеток и волокнистой соединительной ткани. Жир помогает защитить животное от потери тепла.

Млекопитающие теряют тепло тела при выдохе. Поскольку косатки дышат реже, чем наземные млекопитающие, они сохраняют значительное количество тепла. Система кровообращения с противоточным теплообменом тоже помогает поддерживать температуру тела.

Как спят и отдыхают косатки?

Несколько видов китообразных, в том числе дельфины-афалины и белухи, погружаются в однополушарный медленный волновой сон, во время которого одна половина мозга переходит в состояние сна, а другая поддерживает визуальное и слуховое восприятие окружающей среды и позволяет животному подняться на поверхность для вздоха. Эта способность может помочь избежать хищников, а также поддерживать визуальный контакт с когортами/потомством.

Фото: Michael Wenger

Косатки обычно отдыхают неподвижно в разное время дня и ночи в течение коротких периодов времени или до восьми часов подряд. Во время отдыха они могут плавать медленно или совершать серию из трех-семи коротких погружений продолжительностью менее минуты, прежде чем совершить длительное погружение продолжительностью до трех минут. Косатки часто отдыхают группами, выстроившись в ряд друг за другом.

Исследователи обнаружили, что матери и детеныши не спят и не отдыхают вообще в течение первого месяца жизни новорожденного. В течение следующих нескольких месяцев животные постепенно увеличивают продолжительность отдыха до нормального взрослого уровня. Сохранение активности после рождения может быть природной адаптацией к избеганию хищников и поддержанию температуры тела, пока молодняк накапливает слой жира.

Пищевые предпочтения

Косатки – хищники высшего звена в океане и крупнейшие ныне живущие хищники среди теплокровных животных. Они имеют чрезвычайно разнообразный рацион. Косатки охотятся более чем на 140 видов животных, включая многие виды костистых рыб, акул и скатов, а также 50 различных видов морских млекопитающих. Их диета может включать осьминогов, кальмаров, каракатиц, выдр, кожистых морских черепах, морских слонов, морских львов, моржей, тюленей, дюгоней и иногда каланов. Косатки любят полакомиться пингвинами и другими морскими птицами. Некоторые экотипы косаток специализируются на добыче китообразных, включая дельфинов, горбатых китов, морских свиней и усатых китов, таких как полосатики.

Фото: Alamy stock photo

Косатки не пережевывают пищу, их зубы приспособлены хватать добычу и разрывать ее на более мелкие куски. Более мелкую добычу они глотают целиком. Зубы косаток начинают прорезаться в возрасте 11 недель, что соответствует времени, когда молодняк впервые пробует твердую пищу. Их большие зубы имеют коническую форму и сцепляются друг с другом. Обычно на каждой стороне каждой челюсти насчитывается от 10 до 14 зубов (всего от 40 до 56 зубов). Зубы имеют около 7,6 см в длину и около 2,5 см в диаметре.

Как охотятся косатки?

Местные косатки часто преследуют добычу поодиночке или небольшими группами, как волки. Работая вместе, они вынуждают добычу (например, акул и других китов) всплыть на поверхность, где ее можно победить огромными хвостовыми плавниками. Они также сообща загоняют маленьких рыб в плотный клубок у поверхности. Затем оглушают их плавниками и съедают оглушенную рыбу.

Другие методы охоты включают в себя отлов групп белобоких дельфинов в замкнутых бухтах и таран морских львов головами или оглушение их ударами хвостовых плавников. После этого животное уводят под воду и топят его.

Косатки часто подплывают к берегу, пытаясь либо схватить добычу, например, тюленя или молодых морских слонов, лежащих на земле или льду, либо отпугнуть жертву в воду, где ее ждут другие косатки. В некоторых районах косатки собираются возле ярусных лодок и питаются пойманной рыбой.

Как общаются косатки?

Косатки полагаются на звук при навигации, общении и охоте в темных или мутных водах. В этих условиях от зрения мало пользы. Косатки издают свист, эхолокационные щелчки, импульсные звуки, низкочастотные хлопки и хлопки челюстями. Пульсирующие крики – наиболее частая вокализация косаток. Эксперты считают, что эти звонки воспроизводятся для группового распознавания и координации. Косатки издают подобные звуки на частотах от 0,5 до 25 кГц.

У каждой группы косаток, разделенных большими географическими расстояниями, есть свой уникальный «диалект». Они издают звуки, перемещая воздух между носовыми мешками в области дыхала. Гортань косатки не имеет голосовых связок.

Эхолокация

Термин «эхолокация» относится к способности зубатых китов (и некоторых других морских млекопитающих и большинства летучих мышей), которая позволяет им обнаруживать и различать объекты, проецируя высокочастотные звуковые волны и прислушиваясь к эху. Эхолокация помогает косаткам определять размер, форму, структуру, состав, скорость и направление объекта.

Косатка издает эхолокацию, производя щелчки, а затем получая и интерпретируя полученное эхо. Каждый щелчок длится менее одной миллисекунды. Цепочки щелчков проходят через дыню (закругленную область лба косатки), которая состоит из липидов (жиров). Дыня действует как акустическая линза, фокусирующая эти звуковые волны в луч, который проецируется в воду перед косаткой. Звуковые волны, создаваемые животным, отражаются от объектов в воде, а их эхо возвращается к косатке.

Основными зонами приема звука являются заполненные жиром полости костей нижней челюсти. Звуки принимаются и передаются через нижнюю челюсть в среднее ухо, внутреннее ухо, а затем в центры слуха в головном мозге через слуховой нерв.

Социальная структура

Косатки – очень социальные млекопитающие, живущие группами, называемыми стручками. Их социальные структуры можно сравнить с высшими приматами, слонами и людьми. Стручки местных косаток (особей, которые остаются в определенной области, в отличие от временных экотипов) состоят из более мелких и плотных групп. В свою очередь, несколько стручков составляют клан. Кланы обычно имеют общих матриархальных предков. Кланы населяют пересекающиеся географические области, и стручки из разных кланов часто путешествуют вместе.

Из-за разнообразия «диалектов» в своих призывах косатки могут отличать членов своих групп от незнакомых или менее знакомых особей. Количество особей в стручках может сильно различаться в зависимости от экотипа. Резидентные группы могут иметь от 5 до 50 членов (формируя сообщества из 100 членов), а временные – 7 или менее членов, иногда содержащих только одного взрослого самца.

Социальное поведение

Косатки в группах устанавливают прочные социальные связи. Самыми сильными ассоциативными связями в стручке считаются связи между матерью и детенышем. Косатка-мать держится рядом со своим новорожденным детенышем и внимательно направляет его движения. Связь между матерью и детенышем ослабевает по мере взросления молодняка, но в определенных экотипах эта связь может оставаться сильной даже после того, как они созрели.

Косатки в группе могут ранжироваться и устанавливать доминирование, хлопая хвостом по воде, бодаясь головой, щелкая челюстями, кусая и царапая зубами, а также используя различные другие энергичные позы и жесты. Косатки являются одними из самых любопытных из всех китообразных, с большой склонностью «играть» и манипулировать объектами.

Брачный сезон и размножение

Самки косаток становятся половозрелыми примерно в 15 лет и могут размножаться до 40 лет. Как и у людей, самки косаток переживают менопаузу, продолжая жить десятилетия после того, как они больше не могут размножаться.

У самок в течение года несколько раз наступает течка. Косатки полигамны: они спариваются с несколькими партнерами. При спаривании самцы оставляют свои семейные группы, чтобы избежать инбридинга.

Продолжительность беременности косаток в среднем составляет 17 месяцев. Детеныши рождаются круглый год без привязки к сезону. Пиковые месяцы рождаемости зависят от региона обитания. Матери рожают (обычно одного детеныша) примерно раз в пять лет.

Развитие детенышей

Новорожденные имеют длину около 2,4 метра и весят около 140 кг. В первые дни после рождения спинной плавник и хвостовые плавники гибкие и податливые. Со временем они постепенно застывают. Светлые участки у некоторых молодых особей могут быть от кремово-белого до бледно-желтого или желто-коричневого, а не белого цвета. Обычно они становятся белыми к концу первого года жизни, хотя некоторые особи сохраняют желтоватый цвет и во взрослой жизни.

Фото: Dave Ellifrit

Большинство детенышей обычно кормят грудью около года. Молоко косаток очень жирное. Жир является эффективным источником энергии для ускорения метаболизма молодых особей. Их кормят грудью от 5 до 10 секунд несколько раз в час, 24 часа в сутки. В первые дни жизни общее время кормления составляет около 45 минут. По мере взросления время кормления резко сокращается до 10 минут в день (месячный возраст) и до 5 минут или меньше после двух месяцев жизни.

Воспитанием молодняка занимаются все члены стручка. Отлучение от груди начинается, когда детенышам исполняется год, и на завершение процесса уходит еще год. Большинство детенышей вырастают примерно на 64 см в течение первого года жизни и могут набрать около 400 кг. За второй год они вырастают примерно на 53 см.

Как долго живут косатки?

Самки в дикой природе живут в среднем от 50 до 80 лет. Однако было отмечено, что некоторые отслеживаемые косатки жили более 100 лет. Самцы в дикой природе живут в среднем 30 лет, однако некоторые из них доживали до 60 лет.

Косатки – высшие хищники, над ними в пищевой цепочке нет естественных хищников. Однако сократить их жизнь могут:

Морское животное может выбраться на берег, если оно поражено тяжелой изнурительной болезнью или травмой, или если оно слишком слабо, чтобы плавать или охотиться за едой.

Сколько косаток сегодня насчитывается в дикой природе?

Учет численности косаток затруднен, учитывая их широкое распространение по всему миру. Тем не менее, по оценкам ученых, в дикой природе на сегодняшний день насчитывается минимум 50 000 косаток, разбитых по регионам примерно в следующих пропорциях:

За исключением обитателей южных районов Тихого океана, косатки не входят в список находящихся под угрозой исчезновения.

Источник